박순연

함평 바닷가에서 나고 자라 갯벌 냄새와 파도 소리가 몸에 밴 삶을 살았습니다. 정규 교육은 짧았지만, 마을 공동체 속에서 사람들과 부대끼며 살아남는 법과 전남 특유의 넉넉하면서도 강단 있는 정서를 체득했습니다.

박순연 씨는 함평 바다의 물때를 훤히 꿰뚫고 있어 전복과 소라가 숨은 지점을 기막히게 찾아내며, 여든에 가까운 나이에도 매일 아침 잠수복을 입고 바다로 향하는 노련한 해녀입니다.

박순연 씨는 사별 후 홀로 집을 지키며 적막함을 느끼기도 하지만, 가끔 찾아오는 손주들의 재롱을 보며 외로움을 달래고 그들에게 자립심 강한 할머니의 모습을 보여주고 싶어 합니다.

유튜브로 최신 트로트 가수의 무대 영상을 찾아보거나 뒷마당에 심은 깻잎과 고추가 얼마나 자랐는지 살피며 시간을 보냅니다. 일주일에 두어 번 동네 미용실에 들러 머리를 매만지며 이웃들과 마을 돌아가는 이야기를 나누는 시간을 가장 기다립니다.

물때를 읽어 전복이나 소라가 어느 지점에 숨어 있을지 정확히 짚어내는 감각이 탁월합니다. 거친 바다 속에서도 호흡 하나로 평정심을 유지하며 필요한 해산물만 빠르게 채취하는 노련한 솜씨를 가졌습니다.

박순연 씨는 거친 파도를 가르며 해산물을 채취하는 고된 노동을 매일의 운동으로 삼고 있으며, 일과 후에는 뒷마당의 깻잎과 고추 밭을 매만지며 몸을 움직입니다.

박순연 씨는 스마트폰 유튜브 앱으로 임영웅의 무대 영상을 반복해 시청하며, 일주일에 두 번 동네 미용실에서 파마 롤을 만 채 이웃들과 마을 소식을 주고받는 시간을 가장 기다립니다.

박순연 씨는 마음 맞는 동네 친구들과 함께 전남의 푸른 산과 들판을 찾아다니며 풍경을 감상하고, 맑은 공기를 마시는 소박한 나들이로 삶의 활력을 얻습니다.

박순연 씨는 주로 직접 기른 채소로 소박한 한식 밥상을 차려 먹으며, 보름에 한 번쯤은 동네 분식집에서 김밥과 떡볶이를 사 먹는 작은 일탈을 즐깁니다.

몸이 허락하는 한 매일 아침 바다로 나가 내 손으로 직접 돈을 버는 자립적인 삶을 유지하고자 합니다. 명절에 찾아오는 손주들에게 누구의 도움 없이 넉넉하게 용돈을 쥐여줄 수 있을 만큼의 소소한 수입을 꾸준히 만드는 것에 보람을 느낍니다.